Inspirada en la tragedia isabelina Lástima que sea una puta, del dramaturgo inglés John Ford (1586-1639), la obra retoma la historia del amor incestuoso entre los hermanos Anabella y Giovanni desde una perspectiva moderna –que conjuga genética, antropología y religión–.
 

Giovanni, enamorado de su hermana Anabella, regresa a la casa paterna dispuesto a consumar el incesto. Fruto de este amor prohibido, su hermana queda embarazada y se casa con Soranzo para proteger su descendencia. Pero su marido descubre el engaño y planea una venganza extrema: matar a toda la familia, a la que considera culpable, durante un banquete ofrecido en su honor. Giovanni entra al banquete portando un corazón ensangrentado: el corazón de su hermana, a quien declara haber matado en estado de demencia. Su padre muere de un infarto.