Descripción escenográfica: Taller textil chico emplazado en barrio popular.

Ventanal que da a la calle. Puerta a oficina interior. Puerta baño. Puerta de entrada no visible al espectador. Mesa de trabajo y algunas sillas. Bolsas con mercadería. Prendas, etc.

La acción en pleno invierno.

Epoca actual.

Al Iluminarse la escena descubrimos a cinco mujeres trabajando paradas alrededor de una larga mesa de producción montada sobre caballetes. Margarita -la mayor de ellas - desarrolla un cuento subido de tono que luego del remate todas festejan ruidosamente. Todas hablan con tonada de distintas provincias.

ZULEMA:(Señalando a María quien se ha quedado dormida con una prenda en la mano. En voz baja.)-!Shhhh...! ¡Che...!

ANA:(Por María.)-Pobre...apenas duerme.

CELIA:(Luego de una pausa.)-Chicas...me van a perdonar, pero este mes no puedo poner un centavo. Desayunaré lo que pueda traer de casa, y sinó...

ANA:-Yo tampoco.

MARGARITA:-Estamos todas igual.

ALFONSO:(Entrando.)-!Hola preciosas...! (Margarita despierta a María mientras algunas compañeras la esconden de la vista de Alfonso. Esta reacciona enseguida y en forma automatizada se pone a trabajar sin que el hombre lo advierta.) ¿Está listo el trabajo?

MARGARITA:(Saliendo al cruce.)-¿Cómo va a estar, si recién esta mañana empezamos con la nueva tanda?

ALFONSO:(Cambiando de ánimo.)-No quiero excusas. (Se dirige sobre todo a Margarita.) A las tres viene el cliente, y el pedido tiene que estar. ¿Qué les pasa que están lentas?

ANA:(Sin mirarlo.)-Que tenemos dos manos solamente; eso pasa.

ALFONSO:(Agitando grandilocuentemente las manos mientras se aproxima a ellas.)

!Vamos! !Vamos!...Que si no; hoy no cobran la quincena. !Vamos...! (La amenaza surte efecto, el ritmo del trabajo se acelera.)

CELIA:(No obstante, por lo bajo.)-Por lo que cobramos.

ALFONSO:(Prosiguiendo su arenga.)-Porque para pedir aumento, son mandadas.

ZULEMA:(Espontánea:)-Y usted para no darlo, también. (Todas festejan la salida.)

ALFONSO:(Golpeando son las manos sobre la mesa.)-!Vamos...!!Apurando...! ¿En qué otro lugar van a estar mejor, que con Alfonsito...? !Vayan? !Prueben? Después me dicen.

MARGARITA:-Usted la mercadería la remarca día a día, y nosotras... (Hace gesto)

ALFONSO:-A mí me aumentan la materia prima; yo aumento. Tengo que mantener el mismo margen de ganancia. Y si no mantengo el mismo margen de ganancia, tengo que rebajarles el sueldo. Así que, den las gracias que remarco. Y otra cosa: ustedes saben cómo están las cosas. Si no se vende, no entra plata; y si no entra plata, ¿con qué les pago la quincena? ¿Eh...? No hace falta ni tener séptimo grado para entenderlo.

ANA:-Si sigue llorando así, le vamos a tener que prestar.

ALFONSO:-¿Y...? Sí.

CELIA:-La cuestión...que las embromadas somos siempre nosotras.

ALFONSO:-Si quieren mejorar, tiene que poner el hombro.

ZULEMA:-Los tenemos gastados.

CELIA: (Idem.)-Y doblados.

ANA: (Idem.)-Y torcidos.

ALFONSO: (Parándolas.)-Bueno. Está bien. (En otro tono.) Conocen de sobra mi situación. Me transfirieron el taller con deudas, y hasta que no termine de pagarlas, no puedo mejorarles las condiciones. Y les digo más: como que las cosas no vayan mejor, voy a tener que cerrar. (Todas se miran con preocupación.) Me conviene más poner el dinero a intereses y ahorrarme todos estos dolores de cabeza. !Y encima ganaría más plata! (Abarajando a María que abandona el trabajo.) ¿Y usted, dónde va...?

MARIA: (Sin detenerse.)-Al baño.

ALFONSO:-Hoy, ya fue ¡dos! veces. (Interceptándole el paso. Imperativo.) Siga con lo suyo.

MARIA: (Se detiene.)-Necesito.

ALFONSO:-Puede aguantar.

ZULEMA:(Saliendo al cruce y en forma directa.)-Anda con asunto de mujeres.

ALFONSO:(Tras vacilar, de mala gana, a María.)-Vaya, y apúrese, ¿quiere? (Para sí, en voz alta.) No sé quién me manda a emplear mujeres...

MARGARITA:(Rápida.)-Será porque somos más baratas.

ANA:(Idem.)-Y trabajamos mejor.

ZULEMA:(Idem.)-Y producimos más.

CELIA:-(Idem.)-Y por si fuera poco, alegramos la vista.

ALFONSO:(Toma una prenda y la controla. Enojado)-Esto está mal. (A Celia.) La presilla no va ahí.

CELIA:-Pensé que iba como todos los modelos.

ALFONSO:(Luego de mirar fijamente a Margarita.)-¿Usted no se lo explicó? ¿Para qué le pago como Oficiala?

CELIA:(Rápida.)-Sí, la señora Margarita me lo dijo.

ALFONSO:-¿Y entonces...?

ZULEMA:-Se confundió conmigo, por...

ALFONSO:(Cortante.)-A usted, no le pedí explicaciones.

MARGARITA:-Es el primero que hizo, y acostumbrada a las anteriores...

ALFONSO: (A Margarita.)-Que corrija. (A todas.) Bueno, sigan, sigan...no se interrumpan. Va a venir el cliente a buscar la remesa y no va a estar. Y si lo pierdo por culpa de ustedes, mejor vayan buscándose otro trabajo. (Por María en dirección al baño.) ¿Y a ésa, qué le pasa...? (Encara decidido hacia allí pero antes de llegar a la puerta ella sale y él se detiene en seco y cambia en seguida de dirección hacia la salida.)

ANA:-(Antes de que éste salga.)-¿Señor Alfonso?...

ALFONSO:(Volviéndose con cara de pocos amigos.)-¿Qué pasa ahora?

ANA:-Nos prometió que esta semana iba a mandar a arreglar la estufa.

ALFONSO:-No tuve tiempo. (Gira para irse.)

CELIA:-Hoy estamos a viernes. (Forzado, él se vuelve.)

ZULEMA:(Mostrándole.)-Mire cómo tengo las manos...Todas enurecidas. No las puedo mover.

ALFONSO:-Pero cuando cuenta la platita cada quincena, !bien! que se le mueven rápidos.

ZULEMA:-Tienen frío, pero no son tontas.

CELIA:-A mí, me han salido sabañones.

ALFONSO: (A todas.)-¿No me digan que las damas tienen frío?

ZULEMA:-No, si hace un calor que no se puede estar. (Se apantalla exageradamente con las manos.)

MARGARITA:-Con decirle, que estábamos por pedirle permiso para venir en malla. (Todas ríen.)

ALFONSO:(A Margarita.)-Le recuerdo, que usted aquí dentro tiene otra jerarquía. Que se debe a mí. Cualquier otra puede reemplazarla, ¿estamos? No lo olvide.(Margarita baja la cabeza y continúa trabajando. Alfonso, antes de salir.) Menos jarana y más producción. (Por la estufa.) El lunes la van a tener. (Se oye el timbre de calle y Alfonso acude a atender.) Ojalá sea un nuevo cliente...(Apenas sale Margarita le hace un corte de manga.)

MARGARITA:-Mucho cargo de Oficiala, pero de plata...!Tomá de acá...!

ANA: (Sorprendida.)-¿Qué?...¡Todavía no te arregló?

MARGARITA:-Minga. "Que mañana, que pasado, que hoy no puedo"...

MARIA:-(Enseguida, por el baño)-No corre el agua. ¿No vieron el balde?

CELIA:(Señalando.) Alla está, lo puse ahí por la gotera.

(María lo toma y entra casi corriendo al baño.)

ZULEMA:(Por el baño.)-Mirá, que le dijimos...No sé cuándo lo va a arreglar.

ANA:-(Parafraseando.)-"La semana que viene". (Ríen. Luego, se produce un pausa y el ritmo de la producción comienza a crecer hasta su máximo en velocidad e intensidad.)

ALFONSO:(Entrando con enojo.)-¿Y María...? ¿Dónde está?

(El ritmo de la producción se detiene y comienza a desarrollarse en un ritmo normal.)

MARGARITA:(Rápida.)-Fue al baño con el balde, porque el agua del tanque no corre de nuevo.

ALFONSO:(Acudiendo rápido y golpeando la puerta)-!María..!

(María sale arreglándose y él la encara, señalando enérgicamente.) Ahí afuera hay un hombre que pregunta por usted. Saben que no quiero que nadie venga a molestarlas en horario de trabajo. Se los dije bien claro a cada una, cuando las tomé. Que sea la última vez, ¿estamos...?

MARIA:(Alarmada.)-¿Quién es...? ¿Le dijo?

ALFONSO:(De mal modo.)- !Yo qué sé...! A mí qué me pregunta. Vaya rápido y vuelva.

MARIA:-Sí, gracias...(Antes de salir, va rápido hacia la ventana y espía hacia afuera.)

ALFONSO:(A todas.) Se los avisé...si no está el trabajo listo para las tres, va a haber problemas.(A Margarita) Y usted, va a ser la principal responsable. Sale.)

MARGARITA:(Con un gesto.)-¡Anda a lavarte el...!(A María, cargándola.) ¿Un nuevo candidato, che...? Te lo tenías escondido.

ANA:-Tratalo bien, que escasean.

ZULEMA:-Si lo alquilás...o prestás, yo me anoto primero.

MARIA:(Volviendo a ellas con expresión de susto.)-Por favor, Margarita...o cualquiera...salgan y díganle que no estoy.

ANA:-Pero él ya le dijo que estabas.

MARIA:-No importa. (Empujándola) Decile que el patrón no me deja. Que estamos atrasada con el trabajo; lo que quieras. Dale, andá...(En tono de ruego) Por favor, Ana, sé buena...

CELIA:-¿Qué pasa, María? ¿Quién es?...

MARIA:-Uno, que viene a cobrarme.

ZULEMA:(Espontánea.)-Entonces que se vaya al carajo.

ANA:-Eso; que le vaya a cobrar a su abuela. Que no joda.

MARGARITA:-No sean tan fáciles para dar consejos. Las deudas hay que pagarlas aunque una se quede sin comer; si se quiere vivir tranquila.

ZULEMA:(A María.)-¿Es mucho?

MARIA:(Confesando algo que tenía guardado hace mucho tiempo.)-Hace dos años que le vengo pagando. (Se produce silencio. Todas se miran. De pronto, María se echa a llorar.) !No puedo...más...! (Dejan de trabajar y se acercan a ella formando un cerrado semicírculo a su alrededor.)

MARGARITA:(Finalmente, a Ana por el patrón.)-Quedate cerca de la puerta y avisá. (Ana obedece.)

MARIA:(Sollozando.)-Todo lo que gano...es para dárselo a él.

ZULEMA:(A las demás.)-Con razón tiene tres trabajos.

MARGARITA:-Está bien, María...no te preocupés...decile que no podés; que esta vez te aguante.

MARIA:-Encima la deuda no es mía. (Todas se miran.)

ZULEMA:-¿No es tuya...?

CELIA:-¿Y de quién?...

MARIA:-Del Carmelo.

MARGARITA: Del alma.)-! Hijo de mil puta guacho de mierda...!

ZULEMA:-!Mal parido...!

ANA:(Desde su lugar.)-¿Y por qué tenés que hacerte cargo vos?

CELIA:-Encima que le desapareció sin darle explicaciones.

MARGARITA:-¿Tenés algo firmado...? (María niega) ¿Entonces?

ZULEMA:(A las demás.)-Yo lo conocí. Turro...Se la pasaba jugando y chupando. Y la tuvo siempre muerta de hambre. Y la zonza le traía la plata. Le vendió hasta

La cama. Yo la avivaba...pero se enojaba conmigo...No sé que le veía a ese cafishio borracho que tenía un aliento a muerto. El vestía como bacán, y a ella la tenía de harapos.

CELIA:(Mientras espía por la ventana, a María por el tipo)-¿Por qué no lo mandaste a la mierda, y que le vaya a cobrar al otro? ¿Vos, qué tenés que ver? ¿Te tomó de boluda?

MARGARITA:-María...tenés que pagarle lo que puedas...y sin joderte.

ZULEMA:-No, lo que no puedas.

CELIA:-...o él quiera.

MARIA:-Me decía que le estaba pidiendo prestado a unos amigos para un negocio.

ZULEMA: (A las demás.)-Y nunca vió el negocio ni la plata. (María asiente.)

MARIA:-El préstamo fue dólares.

MARGARITA:-¡Santo Dios!...

CELIA:-Yo no entiendo por qué le pagás...

MARIA:-Cuando me quise negar, me dió una paliza que me dejó de cama. ¿Se acuerdan aquella que vez falté como tres días con la excusa de una enfermedad de mujeres? (Todas se miran.) Y amenazó con matarme. Y como me acabo de mudar, vino acá.

MARGARITA:(Decidida.)-Dejámelo a mí. Si quiere cobrar; vas ver cómo va a cobrar.

ANA:(Viniendo rápido.)-!El trompa, cuidado...!

(Todas se ponen rápido trabajar.)

ALFONSO:(Entrando desencajado y dirigiéndose a María.-!Qué le pasa a ese tipo? ¿Está loco...? ¿De dónde salió? ¿Quién lo conoce? ¿Quién lo llamó...? !Shhhh ...! Venir a prepearme a mí...!A mí...! (A las demás.) ¿Y ustedes qué miran?

No se detengan. ! Vamos...! Si no entrego ese pedido, no cobran. Ya les dije.

MARGARITA:(Por María.)-La compañera tiene un problema.

ALFONSO:-Acá, como no terminen el trabajo a tiempo, el único que va a tener un problema – y grande - soy yo. (En otro tono.) Y usted María, atienda a ese hombre y terminemos con este asunto. Le doy cinco minutos. (Al ver que María no reacciona.) ¿Y...? Me estoy cansando.

MARIA:-No puedo...Dígale...

ALFONSO:-Y yo qué tengo que ver...? Dígaselo usted. Lo que me falta...líos. Como si con ustedes no tuviera bastante.

MARGARITA:(Abandonando el trabajo.)-Deje, voy yo.

ALFONSO:(En una reacción violenta, interceptándola.)-!Pero qué se creen...! Que esto es una kermesse? Aquí se viene a laburar. !A producir! Y si nos les gusta; gente que precisa trabajo, es lo que lo que sobra. Y por menos sueldo. (A María.) ¿Y...?

ANA:(Sin dejar de trabajar.)-Señor Alfonso...no es que ella no quiera ir...no puede...porque tiene sus razones...Déjela. No sea malo...Le prometemos, que el trabajo va a estar listo a hora. (Todas asienten categóricamente.)

Alfonso:(Luego de vacilar y echar una mirada a a todas y finalmente, en particular a María.)-Está bien...Confío. (Antes de salir.) Recuerden: a las tres. (Sale. Por un momento quedan trabajando en silencio.)

MARGARITA:(Finalmente, a María.)-Hacé lo que puedas...Lo demás lo hacemos nosotros. (Reparte algunas prendas entre todas las demás incluyendo a ella.)

ANA:-A mí dame más que me falta poco.

MARIA:(A todas.)-Gracias...Son muy buenas.

CELIA:-Espero que el trompa no joda. Este mes, preciso la guita más que nunca.

ZULEMA:-Trabajá tranquila. (Pausa.) Si hubiera salido yo, iban a ver la patada en los huevos que ligaba.

MARGARITA:-A esos fascinerosos, es mejor pagarles y perderlos. Se los digo por experiencia.

MARIA:(Algo más calmada.)-Lo que estoy pagándole, apenas son los intereses.

ZULEMA:-!Sucio puto!

ANA:-!Sorete!

MARGARITA:-!Marica choto!

CELIA:-!Culo apestado!

ZULEMA:(A María.)-¿Por qué no lo denunciás?

CELIA:-No te lo vas a sacar más de encima.

MARIA:-¿Quieren que termine en una zanja?

MARGARITA:-Tiene razón. Es una mafia. (En otro tono.) La pobre no tiene salida.

ZULEMA:-!Usurero basura...! !Ojalá se pesque el Sida!

ANA:(A María.)-¿Y del Carmelo? ¿Supiste algo?

MARIA:-La última vez estaba en el Paraguay parece que con el contrabando.

(De pronto, desde la oficina llega una fuerte discusión. Todas abandonan la tarea y escuchan atentas. Finalmente Margarita se aproxima a la puerta.

Sobreviene abruptamente silencio. Margarita se apura en volver a su lugar.)

ANA:(De pronto, mirando por la ventana.)-!Se va...! (María acude rápida. Ana, con bronca.) !Miren el auto último modelo, que tiene el turro...!

ZULEMA:(Que se ha acercado también.)-!Y las pilchas...!

CELIA:-!Cabrón!...

(Finalmente vuelven todas y reanudan en silencio el trabajo.)

MARGARITA:(Intrigada.)-¿Cómo lo habrá convencido Alfonso?

MARIA:-Se fue...pero va a volver. (Todas la miran y se miran entre sí. Ella, Resignada.) Voy a tener que cambiar de trabajo. O volverme a mi pueblo.

MARGARITA:-Vos no te vas a ningún lado. Dejalo por mi cuenta si aparece de nuevo.

ZULEMA:-No nos va a patotear así nomás.

MARGARITA:-Lo reventamos a conchazos limpios.

CELIA:(Asustada.)-Esto nos va a traer líos con el patrón.

ZULEMA:-!No seas cagona, querés!...

ANA:-!Shhh...! !Cuidado...que ahí viene!

(Aumentan el ritmo de trabajo.)

ALFONSO:(Entrando.)-¿Cómo anda el trabajo?

MARGARITA:(Con autoridad.)-Bien.

ALFONSO:-Acaba de hablar el cliente. A las tres en punto manda la "Combi".

MARGARITA:(Muy segura.)-A las tres en punto, va a estar.

ALFONSO:(No muy convencido.)-Espero. (A María, antes de salir.) Ah, María...Hoy no cobra. (Todas quedan sorprendidas.)

MARGARITA:(Abandonando la tarea.)-¿Por qué, no?

ZULEMA:(Idem.)-¿Qué hizo?

ANA:(Idem.)-Ella tiene que cobrar como todas.

(Celia baja la vista y sigue trabajando.)

ALFONSO:-¿Me dirigí acaso a algunas de ustedes? (Peq.Pausa.) Hagan como Celia. No se metan en lo que no les importa y sigan trabajando. (Obedecen.)

MARIA:(Dejando de trabajar, da un paso hacia él.)-¿Por qué no me va a pagar la quincena?

ALFONSO:-¡Retome su trabajo! (Ella obedece. El, señalando hacia afuera, agitando el pulgar.)Arréglelo con el fulano ese. No es cosa mía. Amenazó con mandarme los Inspectores. Tuve que darle su paga íntegra y algo más...Que también ya se lo voy descontar. Según él, usted tenía una deuda y se le andaba escapando hacía meses. (En otro tono.) Entre paréntesis. Me dijo que se había mudado. ¿Es cierto? ¿Por qué no me lo dijo? (Imperativo.)Antes de irse quiero la dirección. Y no quiero más líos...Si llega a aparecer otra vez, la despido. ¿Hablo claro? Sus asuntos privados, a ventilarlos afuera. Y la próxima vez que abandona la producción la echo. Se acabó.(Sale.)

MARGARITA:(Luego de una larga pausa.)-La puta madre que te reparió...ojalá te mueras infartado.

(Pausa larga. Todas trabajan en silencio.)

ZULEMA:(Finalmente.)-No te preocupés María, yo te voy a dar algo de lo mío. Por lo menos...algo...

ANA:-Y yo también...

MARGARITA:-Y yo. Vos también ponés, ¿no es cierto, Celia?

CELIA: (Sin levantar la cabeza.)-Sí, claro...

(Reanudan la tarea en silencio mientras María llora. El ritmo va aumentando gradualmente hasta su máxima intensidad mientras la luz desciende.)

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